Die Welt der Plesiosaurier – Paläontologische Abenteuer

Die Welt der Plesiosaurier – Paläontologische Abenteuer ist ein Buchprojekt, das ich gemeinsam mit Achim Schwermann verwirklichen konnte (eine Leseprobe finden sie am Ende der Seite) und das zahlreiche Illustrationen von Joschua Knüppe enthält. Seit über 20 Jahren beschäftige ich mich intensiv mit dieser faszinierenden Gruppe urzeitlicher Meeresreptilien. Ich habe weltweit Fossilfunde untersucht und konnte mehrere neue Plesiosaurier beschreiben und benennen.

In unserem Buch stellen wir die Plesiosaurier in den Mittelpunkt und zeichnen ihre Entwicklung von ihrem ersten Auftreten in der späten Trias bis zu ihrem Aussterben an der Kreide-Paläogen-Grenze nach. Dabei zeigen wir die erstaunliche Vielfalt dieser Tiere und ordnen sie in die großen Zusammenhänge der Erdgeschichte ein.

Darüber hinaus werfen wir einen Blick auf die Ursprünge der Tetrapoden, der Vierfüßer, zu denen die Plesiosaurier ebenso gehören wie die Dinosaurier, andere Reptilien, Amphibien, Vögel, Säugetiere und letztlich auch wir Menschen – eine Gruppe, die im Laufe der Erdgeschichte eine enorme Vielfalt entwickelt hat.

Durch unser Buch führen die „Westfälischen Vier“ – eine Bezeichnung, die ich während eines Vortrags eingeführt habe und mit der ich die vier aus Westfalen bekannten Plesiosaurier-Gattungen Rhaeticosaurus, Westphaliasaurus, Arminisaurus und Brancasaurus zusammengefasst habe. Genau diese vier Gattungen wurden kürzlich zum Fossil des Jahres 2026 gekürt. Unser Buch bildet damit gewissermaßen die begleitende Lektüre zu dieser Auszeichnung.